Le ménage de A à Z

Les lessives industrielles contiennent :

Les lessives se retrouvent dans les eaux usées. Après un traitement en station d’épuration, les eaux usées sont libérées dans la nature. Les lessives génèrent une importante pollution, de par la présence de molécules plus ou moins instables, toxiques et rémanentes :

-  Les détergents, en formant des mousses, diminuent l’oxygénation de l’eau. Leurs propriétés tensioactives leur permettent de solubiliser des molécules toxiques et, ainsi, d’assurer leur diffusion dans les milieux aquatiques. À l’instar des pesticides dits hormono-mimétiques (modulateurs endocriniens), certains détergents sont fortement suspectés d’interférer avec le métabolisme des animaux, des poissons et de l’homme. Ils pourraient être à l’origine des changements de sexe des mollusques et des poissons, du déclin drastique des populations de grenouilles et de la diminution de la spermatogenèse humaine. Les tensioactifs déversés dans l’eau réagissent au contact du sel et reviennent par voie aérienne détruisant les pins du littoral méditerranéen.

-  En accroissant le pH de l’eau, les alcalins peuvent perturber l’équilibre des écosystèmes aquatiques, engendrant des modifications chorologiques.

- Les phosphates ne sont pas toxiques par eux-mêmes (le phosphore est un élément majeur pour les organismes vivants)  mais sont souvent à l’origine du phénomène d’eutrophisation (les marées vertes). Ils sont souvent remplacés par les zéolites qui ne causent pas d’eutrophisation mais sont peu biodégradables.

- Les chélatants sont parfois très toxiques : L’EDTA (acide Éthylène Diamine Tétra Acétique) forme des complexes extrêmement stables avec les métaux, tel le fer de l’hémoglobine, ce qui en fait un poison.

- les agents de blanchiment sont des oxydants puissants et peuvent donc détruire la matière organique.

- Les lessives contiennent des produits dérivés du pétrole qui est une industrie très polluante. Les additifs annexes (colorants, conservateurs, etc.) peuvent aussi agir sur l’environnement.

La fabrication maison réduit la consommation d’emballages, la pollution par les matières plastiques et les métaux lourds contenus dans les teintes de ces matières. Achats faciles, conséquences complexes.

Une attitude écologiquement responsable consiste à :

• privilégier les lessives moins polluantes :
  • préférer les poudres aux liquides, plus riches en tensioactifs ;
  • choisir les lessives contenant des zéolites au lieu de phosphates ;
  • éviter les adoucissants, parfums, colorants et autres composés de synthèse.
• utiliser rationnellement les lessives :
  • trempage préalable : un simple trempage du linge permet de mouiller les fibres et d’ôter la crasse. Et mettre un peu de lessive ou de savon de Marseille sur les taches avant le lavage en machine permet souvent d’obtenir un meilleur résultat ;
  • ne pas surdoser la lessive et utiliser moins de produit lorsqu’il y a peu de linge ou lorsqu’il est peu sale ;
  • utiliser moins de produit si l’eau utilisée est douce (sa dureté totale est inférieure à 15 °) ;
  • l’activité enzymatique étant maximale vers une température de 40 °C, les lessives aux enzymes enlèveront mieux les taches organiques à basse température ;
  • les balles de lavage sont des balles qui battent le linge dans la machine à laver et permettent d’utiliser moins de lessive ;
  • une boule anti-calcaire ou anti-tartre modifie la structure du calcaire et adoucit l’eau, permettant ainsi de diminuer la quantité de lessive.

Les lessives concentrées permettent de diminuer les déchets d’emballage et de rejeter moins de produits toxiques… à condition de ne pas dépasser les doses prescrites.

Un détergent désigne une préparation servant au lavage. Ils décollent les graisses et les saletés.
Les produits de nettoyage de la maison sont des détergents : nettoyant multi-usages, liquide vaisselle, poudre à récurer, lessive…

- La composition des détergents

- Les effets des détergents classiques

- Mieux utiliser les détergents

- L’étiquetage

- Les lessives

Les détergents sont principalement composés d’agents nettoyants qui sont des tensioactifs de synthèse fabriqués à partir de pétrole. On leur ajoute des additifs : parfums, conservateurs, colorants, agents anti-calcaire, régulateurs de pH, abrasifs…

Il existe maintenant une large gamme de détergents écologiques très efficaces.

Les tensioactifs

Un tensioactif est un produit qui modifie la tension superficielle d’un liquide. Un tensioactif peut être obtenu à partir de pétrole mais aussi à partir d’ingrédients végétaux. Le savon est un exemple de tensioactif.

Pollution

Les détergents participent à la pollution intérieure. L’association française de consommateurs Que Choisir a trouvé que certains produits nettoyants dégagent du formaldéhyde, irritant, allergisant mais surtout cancérigène. Les détergents émettent aussi pour certains des composés organiques volatils (COV). Ces émissions sont inquiétantes à cause des quantités émises et parce que les COV sont émis pendant plusieurs heures après le nettoyage.

Le règlement européen 648/2004, d’application depuis octobre 2005, impose une biodégradabilité primaire de 80 % et une biodégradabilité finale de 60 % en 28 jours pour les agents de surface (tensioactifs, composants majeurs des détergents ménagers). Les tests de biodégradabilité finale mesurent plus précisément la « minéralisation» . Les scientifiques considèrent qu’une minéralisation de 60 %, chiffre qui prend en compte la diversité de la flore bactérienne en Europe (nécessaire à la biodégradation), correspond à une biodégradabilité de 100 %.

Certains composants des détergents ménagers ont un impact sur l’environnement :

- On trouve encore du phosphate dans certaines lessives et dans les produits pour lave-vaisselle. Il sert d’agent anti-calcaire. Pourtant les phosphates sont responsables des marées vertes qui asphyxient les lacs et les rivières. Dans la plupart des lessives, le phosphate a été remplacé par de la zéolite, qui est peu biodégradable mais ne cause pas de marées vertes.
-  L’EDTA, autre agent anticalcaire, forme avec les métaux des complexes qui se retrouvent dans les rivières.
- Certains parfums de synthèse ne sont pas du tout biodégradables.
- Le perborate de sodium, agent de blanchiment dans les lessives, libère du bore nocif pour les plantes aquatiques. Il peut être substitué par du percarbonate de sodium non polluant.

Risques pour la santé

De nombreux détergents sont toxiques. Il importe de lire attentivement les précautions d’emploi pour éviter les accidents. Les détergents doivent être stockés hors de la portée des enfants.

Certains ingrédients comme les parfums de synthèse ou les conservateurs peuvent causer des allergies.

Les aérosols dispersent les produits chimiques (dont des COV) sous forme de fines gouttelettes que l’on absorbe facilement.

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• Précautions : Les détergents doivent être traités comme des produits dangereux, c’est-à-dire tenus hors de la portée des enfants, manipulés avec des gants, et il est préférable d’aérer après leur utilisation.

• Surdosage : Pour utiliser au mieux un détergent, il faut doser de façon à ne pas utiliser trop de produit. Surdoser c’est gaspiller, et surtout ça ne donne pas forcément de meilleurs résultats.

• Huile de coude : Les produits qui nettoient sans frotter sont soit de la publicité mensongère, soit concentrés en agents toxiques. Pour enlever les saletés, à la base il faut de l’eau et frotter. Les détergents aident seulement à décoller la saleté plus facilement. Un nettoyage régulier empêche la saleté de s’accumuler et évite ainsi d’avoir à employer des produits agressifs.

• Limiter les produits : Les fabricants multiplient les produits : nettoyant salle de bain, nettoyant pour les sols, nettoyant pour la cuisine… Utiliser des produits multi usages est beaucoup plus économique et vous simplifie la tâche.

• L’eau de Javel ne nettoie pas : L’eau de Javel est un désinfectant. Son rôle est donc plus approprié dans un hôpital que dans les maisons. Mais si vous tenez à l’utiliser,  sachez qu’il faut d’abord nettoyer les surfaces avec un produit nettoyant avant d’appliquer l’eau de Javel.

• Éviter les produits antibactériens : Les fabricants proposent des produits nettoyants anti-bactériens qui jouent sur l’angoisse des microbes. Cette tendance hygiéniste s’étend à tous types de produits : nettoyants à l’eau de javel,  liquides vaisselle antibactériens, lingettes antibactériennes etc. Seulement, les produits antibactériens ne tuent pas tous les micro-organismes. Il suffit de faire quelques pas sur un sol nettoyé avec un produit antibactérien pour le contaminer en 3 minutes avec la semelle de ses chaussures. Comme l’eau de Javel, les produits antibactériens ont l’inconvénient de favoriser des bactéries plus résistantes. Il faut savoir que les micro-organismes, avec lesquels nous cohabitons depuis l’apparition de l’homme, ne sont pas tous dangereux. Un nettoyage avec un produit nettoyant classique suffit à limiter la prolifération bactérienne.

• Boycotter les lingettes : Le nettoyage avec des lingettes coûte beaucoup plus cher qu’un nettoyage classique avec éponge et produit nettoyant. De plus les lingettes produisent une quantité importante de déchets non recyclables et polluants.

• La « bonne odeur de propre»  : La propreté n’a pas d’odeur. Les parfums fruités ou floraux des détergents sont dus à des molécules de synthèse. Ces parfums de synthèse peuvent être allergisants.